江河湖海都产螃蟹,但海蟹不如江蟹,江蟹不如溪蟹,溪蟹不如湖蟹。由于阳澄湖水深波清水草丰盛,到处有浮游生物,为螃蟹的生长发育提供了良好环境,故所产螃蟹,青背白肚,金爪黄毛,硕大丰满。(每只重250克到400克)有“铁螃蟹”或“金爪蟹”之称。誉为蟹中之王,称阳澄大蟹,以“中华绒鳌蟹”驰誉海内外。秋尽江南蟹正肥,农历九、十月间正是阳澄大蟹应市季节,“九月团十月尖,持鳌饮酒菊花天”。此时螃蟹膏油丰满,剥开蟹盖“满腹金相玉质,两鳌明月秋红”、“鳌封嫩玉双双满,壳凸红脂块块香”。把桔红的卵块,似白璧的脂膏,如白雪的蟹肉拌姜蘸醋,可称天下难得的美味。每逢秋风起,蟹群东游入海产卵,正是捕捉时节,在秋色明丽的阳澄湖边港口,一道道如水上蕃篱的蟹簖,竖立于碧波中,夜间诱蟹灯火如繁星点点,趋光的蟹群只顾向亮处爬行而进入只进得去出不来的簖门。一个蟹簖在一夜间就这样捕获大蟹百斤左右。以湖滨的湘城和阳澄湖乡产量最多。