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2013年3月，一款名为“极路由”的路由器产品的悄然上市，引发了路由器市场的一场技术革命，从而拉开了智能路由器的发展大幕。
从去年年底开始，智能路由器突然成了互联网、硬件厂商行业里的一个热门词汇。众多互联网企业为此铆足了劲儿，其中不乏百度、迅雷、360、小米等行业巨头，且产品价格一个比一个低，甚至连中国移动也加入战团，正式推出智能路由产品——和路由。这对于传统路由器厂商来说，不啻于暴风雨来临的前兆。
那么，智能路由器到底是什么?是否真能成为家庭互联网入口，甚至改变传统的宽带江湖呢?
■本报记者 胡军
我家有个极路由
“以前，晚上上网高峰的时候，网速明显下降，看电影、打网络游戏都会出现卡顿现象。自从经朋友介绍换上极路由以后，上网那叫一个快，高峰时候也影响不大。”对于智能路由器，北京市丰台区消费者甘先生深有体会，“听懂行的朋友说，同一个小区，都用一家运营商的话，即使你可能装的是独享带宽，带宽其实也还是共享的，上网的人一多，带宽就不够。极路由能不能抢别人家的带宽我不知道，但是应该能保证自己的带宽。”
在采访中，已经抢先使用了极路由等智能路由器产品的消费者均表示使用智能路由器前后的网络体验差距巨大。在同一个小区、同样带宽情况下，使用智能路由器上网的速度明显要快得多。
调查发现，目前，除发烧友或专业IT技术人员外，极路由等智能路由器产品的市场知名度并不高，只有不到三成的人表示知道有智能路由器，但真正使用的人还很少。“可能是手机的原因吧，很多人平时大多数都用手机上网，速度也挺快的，只要流量够用，看看新闻和微信不成问题，所以对家用路由器的上网速度也没太多关注，有的家庭甚至连无线路由器都不装。”对于智能路由器目前知名度较低的情况，从事路由器销售十多年的北京中关村经销商赵女士认为很正常，“需要一个时间，而且很多人对用不用极路由没有实际的体验，用的人多了就知道了。在同一个小区，别人用你不用的话，网速可能就快不了。”
据了解，在过去10年间，传统路由器厂商主要在做的事就是不断降低成本和价格，产品始终没有创新性的变化。而带有鲜明互联网特征的智能路由器一问世就引起业界的强烈关注：可自动更新升级系统、可远程控制、内置足够大的存储单元、具备2.4G和5G双频切换能力等。
穿墙功能无死角
“极路由?没接触过，你说的是无线路由器吧，在家里信号不是很好，隔着墙可能就没信号，要保证家里都有信号，就得用那种加强型的，好几根天线的那种，功率太大了，怕被辐射。”被问及家用路由器，北京消费者孟先生的回答非常有代表性，“穿墙?有点危险吧。功率太大对孩子不好，不安全。”
调查发现，多数消费者在使用家用无线路由器时，都遇到了类似的问题：信号覆盖较差，尤其在距离路由器较远或隔墙的地方，信号强度和稳定性都不够。有的消费者为了提高信号质量，选用了信号较强、具备穿墙功能的路由器。
据了解，目前路由器实现穿墙有两种方式：一是从硬件上增加发射功率，二是从软件上增加发射功率。从实际应用来看，硬件穿墙主要依靠增加无线路由器的发射功率，但要想全面覆盖墙体较多的家庭，必须将功能变得很高，部分产品甚至超过国家3C认证标准，存在辐射较大的问题。而以极路由为代表的智能路由器产品，大多是通过升级软件穿墙技术来解决。普通的软件穿墙技术是硬穿墙技术，通过改变发射功率实现网络信号穿墙，实质是靠增加网络延迟和丢包来实现的，在一定程度上会影响使用体验，经常出现信号不稳、卡顿或网速较慢的情况。而极路由等智能路由器产品所使用的技术则属于“软穿墙”，在信号好的时候不启用穿墙功能，即便开启了穿墙功能也无效;信号不好的时候才启用穿墙功能，这样就确保了信号不好的时候通过穿墙功能来增强信号，负效应是延迟和丢包率增加，网络偶尔会卡顿，信号好的时候不会有负效应。
“通过增加功率来实现硬件穿墙，解决家庭信号覆盖问题的方法不是很好，家庭面积较小的吧，信号泄露比较严重，甚至出现自己家里有的房间信号未必好，隔壁家却能接收到优质信号的现象，容易被蹭网。”对于家用无线路由如何保证信号覆盖的问题，在一家公司担任IT技术员的北京市丰台区徐先生也表示为难，“原来也有软件穿墙的，穿墙以后，信号确实满格了，但上网的时候经常卡顿或不稳，丢包率太高了。目前来看，极路由的效果还是不错的。”
撬动智能家居市场
目前进入智能路由器的厂商分为四大阵营，互联网厂商、传统路由器厂商、传统硬件厂商和运营商。其中，互联网厂商的表现最为积极，小米、360、乐视、阿里、百度、盛大、迅雷等公司都有推出相应的产品。“传统的路由器有线或无线的，都是帮助家庭解决网络覆盖的问题，对于网络管理的功能相对较弱。”说起智能路由器，从事家用安防产品经营多年的北京某科技公司负责人朱先生颇有感触，“现在的智能路由器有可能将其他有网络功能的家用电器和电子设备整合起来，通过手机远程操作，能不能发展到物联网的水平目前还不清楚，但实现智能家居倒是没有问题的。”
据了解，传统路由器解决了家庭网络管理的问题，但多是针对PC和笔记本产品的管理，而新一代的智能路由器已经有了很多创新和突破。相比传统路由器，智能路由器在三个方面实现了突破：一是在网络的优化上面，要做到保证性能的同时把控制做得简单，让不懂网络的人也能轻松使用;二是可以根据需要来管理家中所有的电器和电子设备，能够根据不同的场景需求做统一的管理操作，比如主人在家或离开、起床或睡觉、吃饭、听音乐等，都可以做出不同的配合反应;三是家庭云存储功能，目前智能路由器也加强了存储功能，部分智能路由器产品其实就是一个拥有超大存储硬盘、可以智能分配和管理家庭所有电器和电子设备的终端。目前，在存储功能上有两种形式，一是内置硬盘，二是USB外置硬盘。“如果智能路由器能实现家用云存储功能，那么就真的具备下一代家庭网关的能力了。因为现在很多家庭都面临数码产品急剧增加的问题，存储、管理和共享非常有需要。”对于智能路由器的云存储能力，北京资深IT业内人士周先生满怀期待，“具备云存储功能后，路由器就可以作为家庭网络的入口，通过无线信号，把家庭所有的设备连接起来，实现远程智能控制。其他家用产品生产厂家不再需要做技术端，直接嫁接路由器解决方案，将产品连接到以智能路由器为中心的家居网络就可以了。”
调查发现，目前市场上的智能路由器产品五花八门，市场份额靠前的品牌主要集中在极路由、小米路由、果壳的魔豆路由、迅雷路由等几大品牌。而名噪一时的360安全路由器，因多种因素已经夭折。排名前三的智能路由器的月出货量已经达到十几万台到几十万台。虽然比起传统路由器或其他电子设备来说，智能路由器仍是小众消费，但是目前的销量足以说明其良好的发展势头。
