LTE正成为史上发展速度最快的移动通信技术。按照2013年国务院《“宽带中国”战略及实施方案》勾勒的蓝图,到2020年,中国
GSA最新报告显示,目前全球已建成268个LTE商用网络,包括28个LTE TDD商用网络,这当中13张以上网络为采用TDD和FDD两种模式组网的商用网络。目前看来,因为LTE FDD在全球部署较早,已经获益于规模经济,但由于技术和产品的共通性,TDD将受益于FDD部署的规模。
融合发展必不可少
众所周知,移动通信标准发展的历史就是一个向全球融合标准前进的历史。在1G、2G和3G技术中,都存在多个标准割裂全球市场的情况。直至4G,LTE才成为事实上的全球统一标准。这是因为,在LTE设计之初,3GPP就将实现同时支持FDD和TDD的单一空中接口技术作为LTE的一个非常明确的系统需求,希望为两种双工制式都提供更大的经济规模。
全球领先的运营商在发展中,一开始就注重并积极推动LTE作为通用标准来支持FDD和TDD模式,许多运营商在发展中采用了两种模式混合组网,这将为推动LTE加速发展起到至关重要的作用。这方面有几个很重要的特点,运营商可以充分利用这两种频谱资源,提升网络的速度和用户的覆盖;芯片商可以采用融合的设计方案,满足用户的使用习惯和运营商的发展需求;手机厂商可以不再受国内外市场技术和标准差异的限制,可以快速无缝地进入国际市场;而最终用户可以享受不同制式网络条件下无缝漫游切换的便利,实现一机在手走遍全球。
工信部通信发展司司长闻库表示,TD-LTE(LTE TDD)和LTE FDD相互融合并共同发展已成为未来全球移动通信产业的趋势。目前,中国已规划了TDD和FDD制式的无线电频率,为充分利用频率资源,方便用户在国内国外都能很好地使用移动通信业务,中国需统筹发展TD-LTE(LTE TDD)和LTE FDD。FDD和TDD的融合组网是非常有前景的课题。所以全球要进一步完善2G、3G、LTE等网络的共存及演进方案,同时满足各种制式向LTE演进发展的需求,尽快打通相关路径。
与会的日本Softbank Mobile CEO特别顾问Ted Matsumoto在题为《在日本的FDD/TDD》的演讲中表示,长期以来,移动通信业务始终采用单一的杀手级广告词:“您能够随时随地接打电话和收发短信。”然而现在,新的杀手级广告词是:“您能够随时随地访问任何互联网服务。”而这则借助需要LTE FDD/TDD来实现。现在在日本软银LTE FDD有3万个基站,并且基本上能够覆盖日本99%的人口,TD-LTE有4.6万基站,覆盖日本92%的人口。由于频谱资源是非常有限的,像4G这样的技术,能够使得我们更充分使用这些频谱资源,另外非常重要的一点就是让基站做得更小,这样才能够充分利用这些频谱。长期以来这些高频谱的资源,都要求这些基站做得非常小,但是现在为了增加容量,基站仍然要越做越小,但是过去的频谱资源被绑架的现象现在并没有那么严重了。
韩国LG U+网络业务部副总裁Hai Sung Lee则向与会者介绍了如何借助LTE技术赢得瞬息万变的市场的运营经验。他表示,随着诸如谷歌和苹果等巨头公司的出现,内容相关的价值链已经从供应商市场转变为用户市场,而LG U+将这种变化视为一个契机,自2011年起针对不断变化的服务趋势,通过自身的平台推出了许多服务。净利润以及每用户平均收入(ARPU)等也实现了显著增长。
同样在运营方面,许多运营商已经开始为其LTE用户提供国际漫游服务或已展开国际漫游测试。例如,去年12月,中国移动与韩国KT在首尔成功进行TD-LTE手机在KT LTE FDD商用网的漫游演示及VoLTE国际互通演示。
美国高通技术公司项目管理总监赵辉表示,高通是LTE技术的主要驱动者,在LTE领域的技术演进、芯片产品和商用化进程等方面均保持业界领先。我们与全球包括中国在内的很多LTE运营商都建立了紧密的合作关系,积累了支持运营商LTE网络部署优化的丰富经验。与3G时代不同,LTE是一个全球通用标准,LTE FDD/TDD两个双工模式间只有非常小的必要差异。我们认为LTE FDD/TDD混合运营必将为消费者带来更好的使用体验,也将使运营商、设备厂商从中获益。
产业链共享共赢
LTE FDD和TDD相互融合、共同发展已成为未来全球移动通信产业的趋势。Strategy Analytics无线运营商战略高级分析师杨光在近日名为“得益于融合标准和全球生态系统,LTE TDD在全球移动宽带市场获得重要发展机遇”的报告中表示,由于LTE FDD和TDD两种制式实现了共享相同的网络架构与协议栈,其物理层关键技术与核心处理过程也完全相同,都是基于下行OFDM、上行SC-FDMA和MIMO多天线技术等核心技术元素,两种制式的差别仅存在于帧结构中的特殊子帧设计上。相同的网络架构、协议栈和物理层设计使产业界能够以较低成本实现同时支持FDD和TDD两种工作模式的终端设备,这对促进LTE FDD和TDD的融合发展,共享LTE全球产业链至关重要。
目前,领先的系统设备厂商都已经实现了LTE FDD和TDD产品的共平台开发。大部分LTE系统的软件功能都可以在FDD和TDD系统间通用。而高通所有LTE芯片组均同时支持LTE FDD和LTE TDD,且支持全球7模、超过40个频段外加17个LTE语音模式,各模式之间可无缝切换。
爱立信东北亚区移动宽带解决方案主管兰纳瑞介绍说,从标准角度来说,LTE TDD/FDD 95%都是一样的,运营商也要求标准组织尽量将两者之间的差别最小化,这样使FDD和TDD能够实现融合建网,这个目标已经实现了。如今,我们可以无缝地服务连接,我们可以进行切换,而且可以进行负载均衡,无论是FDD还是TDD,从爱立信角度来说,这只是一个不同的频段。我们给市场所带来的平台是统一的爱立信平台,对于TDD和FDD是统一的平台。爱立信有非常丰富的部署的经验,特别在热点地区,包括在美国、日本、韩国都有相应的部署经验。
不难看出,为推动LTE TDD的全球发展,LTE产业界正充分利用LTE统一标准的优势,推动LTE TDD和FDD产业生态系统的融合发展。融合的产业生态系统将为LTE TDD和FDD的共同发展提供强大的支持,TDD和FDD的产业阵营最终都将从中受惠。(徐勇)