一直以来,国内电信运营商备受消费者关注的,除了资费就是带宽问题。好像永远没有消费者满意的资费一样,带宽问题常常成为消费者诟病的话题之一。特别是近年来出现所谓的“全球带宽排行榜”之后,中国的宽带已经被许多媒体和网民扣上了“高价低速”的大帽子。纠结的中国带宽,是否还有可能将结打开?
客观看待带宽排名
在许多媒体关于全球带宽排名的报道中,通常都是对所谓的排名结果大加挞伐,但对于数据的来源和可信度却都是不约而同地轻描淡写。中国的排名是否真如这些国外材料中的那般不堪?笔者认为,应当客观看待中国带宽。
首先,目前所谓的全球带宽排名,大多是国外某些行业观察或CDN机构发布的调研结果,这些调研的过程和方法实际上是存在着明显偏颇的。例如国内媒体引用较多的是来自美国Akamai的数据,而Akamai计算某个地区平均带宽时,一些国际上使用较多的网站(如Google、Facebook等)的访问速度是其重要参考因素之一,而这些网站在国内都是访问受限的。通常数据测试的结果只是反映某一阶段、某一特定角度观测到的状态,因此只能作为研判的参考。除此之外,这些所谓测试数据的严谨和有效性,也不一定有绝对的保障。例如近期国内某知名下载软件提供商发布的带宽报告中,其数据和排名与Akamai公布的结果竟然是“惊人的一致”。互联网的从业者都清楚,受不同测试环境、时间点等因素影响,测试结果有时候会大相径庭。然而,对于客观条件、测试时间点与Akamai截然不同的这家国内企业,为何测试结果的排名和数据竟会与Akamai提供的一模一样,这恐怕不能简单用巧合来说明;而这份数据背后隐含的深意,也值得深思。
其次,带宽的数据和用户体验之间不能简单划等号。电信运营商承诺的接入带宽是峰值带宽,而对用户实际体验造成影响的因素是多方面的。例如最常见的服务器响应能力对用户的感知,就好像我们到高速公路上的加油站为车辆加油(服务器访问)一样,加油站同时服务的车辆(服务器能力)是有限的,这种情况下无论高速公路是六车道还是八车道(接入带宽),车主依旧要花费相当时间排队以获取加油服务(服务器响应)。此外,不同电信运营商之间的宽带业务互联互通带宽和结算一直存在不对称和不合理的现象,这也在一定程度上造成了宽带业务体验不一致。
再次,国内的宽带网络建设滞后于国际发达国家是事实,但也不可能一蹴而就。从整体来看,我国疆域广阔、人口众多,提升整体平均带宽并不容易,而国际上排名靠前的韩国、中国香港、日本等都是国土面积相对较小,加上我国的通信网络大规模建设起步较晚,尽管在“光进铜退”、“光网城市”等切实提高用户接入带宽的网络建设上投入了大量的资金和资源,但由于我国幅员辽阔、建设周期普遍较长,而且在宽带接入上,施工报建难度大,部分末端区域(如小区等)依然存在“微区域垄断”、物业阻拦电信运营商进场等现象,也为带宽的提升带来困难。电信运营商并非不作为,用户也应当给予电信运营商更多的耐心和理解,例如近来某分析报告测算出国内无线传输数据速率在亚太地区领先,虽然这份数据的科学性同样有待商榷,但也从一个侧面反映出目前国内4G网络建设的成效斐然。
最后,客户的期望值是永远无法满足的,需要理性对待。速度多高才算满足?价格低到什么程度才算合理?实际上鲜有网民能够提出建设性的意见。电信运营商的网络建设和维护都需要成本投入,同时还要满足对上级部委的利润上缴和营销优惠投放力度的考核要求,网民呼吁降价提速,而真正能够决定降价提速的权力并不完全在电信运营商手中,这一点也应理性看待。
多方应对带宽问题
“键盘侠”往往是最好当的,但一时的发泄并不能解决问题。如何切实提升带宽,笔者认为应当从以下方面解决。
首先是继续加大宽带业务的竞争力度。有人提出引入更多的民企、外企进入宽带市场,但固定业务是投入高、回报慢的产业,对于逐利性明显的民企、外企来说更要三思而行。即便是现有的宽带业务虚拟运营商也根本没能力建设自身的广域网络,而是通过租赁带宽和端口等形式开展业务,骨干网的大量投资依旧是由基础运营商承担,所以民企、外企也不是某些人想象中的“救世主”。而用户诸多诟病的竞争不足,主要是末端接入市场中存在大量的垄断,三大基础运营商之间的竞争尚不充分,又何谈引入新竞争对手呢?因此,通过适当的行政干预破解末端垄断,加快行政审批效率,减少网络建设中的瓶颈,从政府角度切实推动和帮扶基础运营商及虚拟运营商解决管线资源问题是根本。
其次是合理充分利用带宽,提升使用效率。从目前用户的主要宽带使用行为来看,对实时在线连接的依赖性比较强,而且时间特性明显,主要使用时间段集中在晚上和周末。部分应用虽然实时性要求高而且常在线(例如股票信息等),但现有的带宽状况完全可以满足绝大部分用户的要求,而部分对带宽要求较高的实时在线连接可以通过错峰的方式来避开,例如目前普遍使用较多、时间集中明显、带宽消耗较大的在线视频(如IPTV等)业务,完全可以通过闲时提前缓存下载、使用时以离线或半离线播放的方式保障流畅性。
最后是电信运营商要更多研究客户行为,加强客户引导。目前大部分宽带客户并非专业人士,而电信运营商的带宽服务主要停留于业务提供层面。所以,电信运营商应当从专业的角度帮助客户规避业务使用中可能存在的问题、提升宽带使用效率,而这既是电信运营商的义务,也是有效澄清带宽误解、舒缓紧张对立情绪的有效手段。