编者按 工业和信息化部6月6日正式向中国电信、中国移动、中国联通、中国广电发放了5G商用牌照。自此,我国正式进入5G商用元年。
5G,由于已经从通信网络上升到国家基础设施层面,以及提前一年跳过试商用牌照直接颁发正式商用牌照而备受瞩目。面对这样一个全民关注的话题,除了热切盼望、积极宣传外,对于普通用户来说,5G正式商用到底意味着什么?此次发牌与此前4G试商用牌照有何不同?什么样的业务会最先成为跟消费者直接相关的5G商用场景?短视频业务会不会随着5G的商用真正爆发?消费者什么时候能真正享受到5G终端?
本报就这些用户关注的问题进行了深入的采访和报道。
■本报记者 武晓莉
“5G来了,你的家乡也在名单里吗?”这个话题已居热搜排名榜前五。由此不难看出普通消费者实际上非常关注的一件事是——我究竟能不能赶紧用上5G?
业内人士认为,5G与前面的4个G有着本质的不同,5G已经远远超出个人生活的范畴,成了国家基础设施的一个重要组成部分。而由于网络建设、应用场景、终端多样性和价格等因素的制约,对普通用户来说,虽然5G正在加速走来,但还有一定的距离。
5G不只是速度快
一般用户对于通信技术的进步,大都止于“越来越快”的认知上,5G也不例外。目前的报道很大一部分都带着测速图,诸如“几秒钟下一集电视剧”类的言辞频频见诸报端。这让很多用户觉得,5G就是一个目前最快的网络。
业内人士认为,快只是5G的特点之一,但5G绝对不止于快。“如果说4G改变的只是个人的话,那5G的影响面则大得多。”“5G的应用可以分为三大块:一是现有4G体验的提升;二是像自动驾驶、VR/AR类应用;三是物联网。”
诚然,按照目前媒体报道的1G网速,下载一部高清电影确实只需要1秒钟。这是对于网速最通俗的表述。但刘兴亮认为,如此之快的网速再加上低时延等特性,其实决定了5G的应用不仅是下载电影那么简单,像自动驾驶等需要海量、高速数据交换的应用,才是5G大展身手的舞台。
刘兴亮认为,基于5G的物联网,让从公共基础设施到工厂、家庭的每一个设备都能连接,这将产生非常深广的影响。这张网络涉及到生产和生活的方方面面,因此其地位更是可以上升到国家战略的高度。因此,5G已经远远超出了对个人生活的影响,成为了国家基础设施的一个重要组成部分。如今各国纷纷全面推进5G技术,也是基于这个原因。“如果说4G更多应用在消费互联网领域的话,那么5G将推动万物互联。”中国信息通信研究院副院长王志勤认为,未来5G将更多走向工业化应用,包括车联网、物联网、工业互联网等在内的场景应用将迎来蓬勃发展。
业内人士认为,5G的融合应用和创新发展,将为更多的垂直行业赋能赋智,促进各行各业数字化、网络化、智能化发展。当然,这最终必将惠及普通用户。
理想速率和时延尚未达到
“关于5G下载速率到底比4G下载速率快多少,各方描述相差巨大。”运营商财经网主编康钊说,“有关5G速率的浮夸风不断。”
康钊表示,某专家说5G比4G速率提高10倍以上。但某运营商的一个省公司称,在其5G网络下,实测峰值下载速率可达960Mbps,4K视频任意快进、播放无卡顿。按其工程师的说法,5G速率至少是4G的数十倍甚至上百倍。但到底5G的速率是4G的多少倍,则又不具体明确表述。
下载速率“放卫星”的情形更是不断涌现。康钊介绍说,就有运营商的某省公司宣布了更高的5G速率,“刷新出每秒超过3Gb的全省最高速率”。
对于最能打动用户的“多快能下载一部高清电影”,各地也有各地的说法。康钊说,有的运营商省公司称,随机下载了一部1.5Gb大小的游戏,发现用时只有几十秒。也有运营商省公司一处级干部说:“一部容量20Gb的1080p超高清电影,不到1分钟就可以下载完成;一部容量为60Gb的4K电影,2分半钟就能下载完毕。”
“5G速率到底有多快?”康钊表示,“在5G技术还不成熟的情况下,空谈5G速率有何意义?运营商的传播造势非常重要,也有必要,但能否等技术成熟些之后再说?”
5G区别于前4个G的一个重要特点就是其低时延特性,但这个最关键的技术指标真的实现了吗?
康钊认为,低时延对移动通信来说非常重要,比如没有低时延,就根本没有汽车自动驾驶。时速120公里的汽车响应距离,如果用4G网络大概是7米左右,就毫无安全性可言。理论上,如果基于5G网络,汽车的响应距离可缩短到10厘米以内,就可以保障自动驾驶的安全性。“但运营商财经网在多个一线城市的调查发现,5G的时延技术问题并未彻底解决。”康钊说,“按一些专家的说法,5G网络时延不到1毫秒。但在不同应用场景下,5G网络的时延要求是不一样的。因此,某些专家的说法显然是片面的。”
康钊呼吁:“某些专家不能再如此忽悠用户了。事实上,运营商的5G试验网络显示,目前还不能实现理想中的低时延,预计要到明年才能解决。”
5G手机预计明年才会丰富
铺天盖地的宣传攻势,还给了消费者一个错觉:5G手机很快就要普及了。业内人士认为,其实5G网络的建设还处于早期阶段,即便能使用,体验感也不佳;终端可选范围十分有限;中低价位手机还得等一年,现在动辄上万元,一般人也用不起。“中低价位手机还得等一年。”新浪科技的韩大鹏认为,在信息发达的当下,5G的各种宣传始终萦绕在消费者耳边。牌照下发后,宣传力度也会更加强劲。这给用户一种错觉——是不是5G手机很快就要普及了?
韩大鹏认为,答案是否定的,即便能用,体验感也不佳。这首先是由于5G网络建设还处于早期阶段。
的确,虽然此次是直接颁发商用牌照,但实际上三大运营商此前依然是试商用的思路,仅仅在一些重点城市的核心区域建了一些5G基站。所有速率、时延之类的测试,也都是基于基站覆盖范围内进行的。而且,即便是这些小范围覆盖的基站,也多处于调试阶段。也就是说,无论从覆盖广度和基站成熟度来说,目前都还达不到大范围商用的程度。据记者了解,目前即便是北京、上海、杭州这样的5G外场试验先行城市,基站覆盖量也只有百位数。而据专家推算,像北京这样的城市,要实现较好的覆盖感受,至少需要10万个左右的基站。
可供消费者选择的5G手机品牌也有限。韩大鹏指出,只有少数头部手机厂商推出了相关产品。这一方面与5G手机的技术复杂度有关,中小厂商在5G技术和产品上处于弱势。更重要的是,5G手机也并未完全成熟,耗电量大、发热等问题依然没有有效解决。
5G手机价格偏高则是有目共睹的。以华为的MateX为例,该产品官方定价为2299欧元,折合人民币近1.8万元;OPPOReno5G版售价899欧元,折合人民币也近7000元。
此前,中国移动曾预测,2019年底5G终端价格在5000元左右,到2020年底,5G终端会向中低价位下探,部分5G手机的价格可能会降至1000元左右。华为5G产品线总裁杨超斌曾预测:“5G千元机最快明年底上市,慢的话后年上市。”
此外,与此前4G截然不同的是,5G手机将来不仅仅是通信的终端,也可以作为传感器成为万物互联的端口,智能穿戴设备、智能家居以及相关产品也将相继问世。专家预测,终端产品要到2020年才会丰富。
应用场景只是暂时缺乏
“5G商用初期,应用场景和商业模式缺乏是事实。”通信行业资深观察人士杜建民说,“应用缺乏是当前5G除了技术成熟度不足外的另外一个重要问题。虽然3GPP(第三代合作伙伴计划)为5G定义了三大应用场景(eM-BB、mMTC、uRLLC),但是这三大应用场景并未演化成广大用户看得见、摸得着的应用。短期来看,5G的应用场景缺乏还将为各种争论提供话题。”
但对5G发展来说,这个问题并不会长期存在。杜建民认为,通信行业作为典型的技术驱动型行业,技术的演进发展一定会同时推动市场需求的增长。运营商建设的网络为各种应用场景的出现搭建了必要的舞台。4G、3G、2G都是类似的情形。“现在大家常用的微信、抖音等应用的出现和爆发式增长,也发生在4G中后期。”他说。
杜建民认为,对5G的热议和期待,不应该变成对5G的苛责,毕竟技术的发展和应用的成熟都需要一定的时间。5G需要大家给予足够的时间,届时5G也会给大家一个满意的答案。
此外,此次破天荒地发放4张牌照,也将在完全改变此前的通信市场格局的同时,为消费者带去全新的通信体验。专家认为,广电网络的加入无疑将大大增加市场竞争的充分性,为用户带去更佳感受。虽然具体应用场景还有待想象,但电视会成为一个“大手机”是肯定的,将来家庭智能方面的变化一定是巨大的。
“5G最先带给普通用户的应该是在娱乐和视频方面,包括增强、虚拟现实等娱乐方式。”韩大鹏认为,对于个人消费者来说,新一代网络的出现,最直观体验是速度变快了,但逐步会感受到层出不穷的新应用,例如移动支付、O2O、共享单车等。而且5G的技术特性更多,因此5G应用会比4G应用更为丰富。“在5G的各种应用中,目前最有可能首先爆发的就是高清视频应用,例如各种5G+4K,或者5G+8K。”杜建民说,“在视频资源和制作能力方面,广电是最大的‘矿主’。因此,广电获得5G牌照,虽然出乎意料,但也是必然的选择。”