■本报特派记者 任震宇香港报道
5月4日,香港。
来自60多个国家和地区的700多位消费者运动代表云集在维多利亚湾旁的香港会展中心,“消费者权益”成为这里使用频率最高的一个词。这里召开的是国际消费者联会第十九届全球会议。
作为全球消费者权益保护运动的最高级别会议,国际消联全球大会的关注重点一贯是带有国际广泛性以及前瞻性的消费者保护议题,本次大会的主题是“放眼未来,增进消费者权益”。正如香港特别行政区行政长官曾荫权在开幕式上所说:“这是为明天准备的会议。”
本次大会的议题就鲜明地体现了这一特点。开幕仪式结束后的第一位演讲嘉宾是首位欧盟委员会气候行动委员ConnieHedegaard女士,她曾担任丹麦政府气候及能源部长,筹划2009年的哥本哈根全球气候大会,在本次大会上,她发表了题为《加强消费者在绿色经济中的角色》的讲演,呼吁重视消费者的力量,消费者也应正视自身的责任,通过消费方式的变化为经济的可持续发展,减缓全球变暖作出贡献。
在5月5日的会议上,主题是对金融领域消费者权益的保护与争取更加公平的金融服务。这是2008年国际金融危机发生后的国际消联重点关注的一个议题,针对金融危机中个人购买金融产品或者服务而蒙受惨重损失的现象,国际消联认为应该建立一个更加透明且负责、监管更加严格的个人金融服务体系,这样才能更好地保护消费者利益。经过国际消联不懈努力,于2010年成功地将加强金融服务消费者保护纳入20国集团峰会的议程。在本次全球大会上,与会代表针对这一话题以及今后的努力方向进行了探讨。
除了上述两个热点议题之外,其他的议题也集中体现了前瞻性与广泛性。如对食品安全尤其是垃圾食品危害的关注、消费者权利和企业社会责任的体现、网络时代消费者权利的变化等。
另一方面,会议本身是开放的,先由几位演讲嘉宾上去作主题演讲,然后与会代表们发言,有的代表是根据主题讲演的内容提出在本国遇到的难题与困惑,希望得到指点;有的则是介绍本国处理类似问题的经验;甚至还有对演讲嘉宾“拍砖”,驳斥其观点。在分组会议环节,讲演者在讲演完后还会要求与会代表分成小组对主题进行讨论,之后介绍讨论结果。记者参加了“国际消联金融服务保障运动的下一步”和“理财知识和消费者保护”这两个分组会议,在“国际消联金融服务保障运动的下一步”会议上,主讲者国际消联行动策划主管JustinMacMulan在介绍完国际消联关于金融服务保障运动所做的工作以及初步计划后,现场即在一张黑板上写下各小组讨论的结果,同时不时和小组代表讨论该意见。
而在“理财知识和消费者保护”会议上,主讲者世界银行全球消费者保护与财务知识计划统筹SueRut-ledge女士则十分潇洒随意,似乎是为了拉近与代表们的距离,她没有坐到主席台上预先安排的座椅上,而是随意地坐在主席台的地板上,在介绍完世界银行的消费者理财教育计划后,现场即和各国代表对该计划的援助对象、教育方式进行讨论。
记者观察到,由于各国之间发展的巨大差异,这些具有“共性”的议题在具体侧重上又体现出一定的差异。比如在对金融服务的消费者保障环节,国际消联以及较为发达国家的消费者组织更多关注的是消费者所购买的金融产品或服务中的信息不对称、安全隐患等问题,而泰国以及一些东南亚国家的代表在发言时则多次提到了消费者借高利贷被讨债公司进行人身威胁的问题;而在对垃圾食品与食品安全的讨论中,发达国家的代表更多关注的是转基因食品是否安全、跨国食品巨头不当宣传对青少年的误导以及所带来的青少年肥胖等话题,而一些发展中国家代表则更关注路边摊的食品安全隐患。
为期4天的国际消费者联会第十九届全球会议已经结束,但其所关注的消费者保护议题还远未结束,如国际消费者联会主席程善武先生在会上所言:“未来在我们手上,作为消费者,我们需要能享受到安全、可持续的产品或服务,我们有能力,也有责任让世界变得更美好。”