美国一保险公司对年逾百岁的老人进行调查研究，发现长寿者中很多是体弱多病的“老病号”，而那些平素表现健康、与疾病极少打交道的人却往往来不及步入长寿的行列，便离开人世。为何老年体弱多病者的寿命得以延长？对此长寿现象可以进行科学解密：
    首先，通常体弱多病者大多有更强的求生本能，因自知有病，常能珍惜和保养自己的身体。长期调理得当，往往比那些健壮而忽视自我保健的人更长寿，自觉没病的人容易麻痹大意，以致忽视了各种危险信号。
    其次，体弱多病者在与疾病斗争的过程中，每“拼搏”一次，都可能为自己身体挣得一笔宝贵的财富。德国医学家研究发现，经常反复感冒的人比不常感冒的人往往少得癌症。感冒能刺激人体免疫系统产生较多的干扰素，还能激活某些免疫细胞。同理，体弱多病者在抵御其他疾病时也会产生这些效应，使之在突发疾病时能应付自如，尽量少出意外。
    最后，体弱多病者一般不争强好胜，不做力不从心的事，尽量避免生气，生活得比较安逸。这样能量消耗相对缓慢，节约了生命能源。然而，一些一贯身强体壮者，盲目地认为自己身体好，生活不规律、饮食无节制，而且争强好胜，攀比心强，到头来自食苦果。
    中国中医科学院西苑医院综合内二科副主任医师万毅认为，根据临床观察，确实有不少患者年轻时就体弱多病，或在迈入老年之前患过严重疾病却相当长寿。尽管有研究证明，经常反复感冒能激活某些免疫细胞，但不是所有的体弱多病者都能长寿，这要看病情的严重程度和对身体的影响程度。
    体弱多病者一般不争强好胜，尽量避免生气，的确会更注重保养自己。患者因为患病对生命更加珍惜，也会注意调理性情和饮食起居，收获了相对比较有质量的老年生活和更长的寿命。不过专家提醒老年人，经常感冒，多病体弱，常常是免疫力低下的征兆，还是必须引起警惕，及时到医院检查，即使检查结果一切正常，也应认真反思一下自己的生活起居是否有不当之处，多加小心，细心调养，才能延年益寿。