在人类跨入21世纪之初，心血管病仍是一个全球性的严峻挑战。世界范围内，冠心病是目前最重要的死因和疾病负担之一，到2020年，冠心病将成为全世界最首要的死亡原因和最大的疾病负担。
    据卫生部心血管病防治研究中心发布的《中国心血管病报告2005》，我国每年死于心血管病的人数达到250-300万，其中心血管病和脑血管病各占一半。目前为止，冠状动脉粥样硬化性心脏病的发病机制尚不明确。
    长期以来，人们认为高盐饮食是冠心病的危险因素。柴、米、油、盐、酱、醋、茶，自古以来就被人们合称为“开门七件事”。其中，盐（氯化钠）在冠状动脉粥样硬化中的作用逐渐引起了人们的注意。
人体内钠的浓度与冠状动脉粥样硬化/冠心病的关系如何？相关研究较少。
    2007年8月，国际著名的药理学学术期刊《中国药理学报》发表了江苏省人民医院心脏科贾恩志、杨志健、曹克将与马文珠等医师的科研成果：血清钠浓度与冠状动脉造影证实的冠状动脉粥样硬化程度显著负相关。
    该项研究获得了国家自然科学基金的资助，历时近两年，共入选了896名因疑诊冠心病而行冠状动脉造影的患者，其中男性684例，女性212例。应用国际上通行的评分系统对冠状动脉造影结果予以评分，分数越高，冠状动脉粥样硬化程度越重。经系列统计分析结果显示，血清钠浓度与冠状动脉评分显著、独立负相关。即血清中的钠越低，冠状动脉粥样硬化程度越重。
    研究人员表示，本研究结果仅仅证实本研究人群中血钠浓度与冠状动脉粥样硬化程度显著负相关。而且，本研究仅仅为一横断面研究，所需结论尚需大样本前瞻性流行病学研究予以证实。美国的一项对3000例高血压患者平均4年随访的流行病学研究，其结果证实了钠的摄入量与心血管疾病的死亡率显著负相关。