■本报记者 桑雪骐
面对高库存及业绩等多重压力,格力于9月底向空调同行下发“战书”,宣布20年来首次大规模降价。随后美的、海尔、奥克斯等纷纷“应战”,空调“价格战”就此拉开大幕。但是相关机构的统计数据却显示,这场空调价格大战并未取得预期的效果。对此,相关专家指出,空调业已经进入了质变的“深水区”。
日前,中国电子报社联合苏宁云商和北京中怡康时代市场研究有限公司,在北京举办了“2014年(第七届)中国空调产业年会暨年度创新奖发布会”。中怡康在会上发布的数据显示,2014年1-9月,就在大家电市场一片哀怨之时,空调行业逆市增长。前三季度,冰箱、洗衣机的零售额增速分别仅为-7.1%和1.7%,而彩电更是以-16.6%的降幅刷新近年来的行业新低。相比之下,空调行业同比增长5.6%。
对此,中怡康品牌总监左延鹊分析认为,其中一个重要原因是,在城市空调市场渐趋饱和的情况下,三四级市场成为空调市场新的支撑点。截至2013年年底,我国农村居民每百户空调拥有量仅为28.3台,远低于城市130.2台的平均水平。随着我国城镇化进程的加速,农村空调市场还有较大的挖掘空间。
在十一黄金周期间,尽管一批主流空调企业掀起了多年未见的全行业价格战,却并未迎来预期的抢购狂欢。根据中怡康的统计数据,十一期间,空调行业的零售量和零售额反而出现小幅下降。这其中固然有消费节点多次分流、产品销售不再集中爆发等客观因素的影响,但家电下乡、节能惠民等政策红利造成的市场消费透支,以及今年以来房地产市场持续疲软才是本轮行业小幅下挫的主要原因。
对此,中国家用电器协会副秘书长陈钢坦言,价格战是柄双刃剑,降价对现有空调市场和产品格局或许将产生一定影响,但无法扭转行业的整体走势。他认为,随着我国社会经济的快速发展,消费群体的格局正在发生重大变化,多元化和高端化的趋势日益凸显,空调行业从量的增长转向质的升级已经不可阻挡。谁能够准确捕捉并迎合消费需求,谁就能够在下一轮竞争中抢得先机。
智能成为2014年空调行业的最大亮点。随着主流空调企业纷纷开启智能化模式,空调智能化这一“硬骨头”已经成为白电智能化的标杆。数据显示,2014冷年,智能空调的销售增长非常明显,同比增幅超过300%。
左延鹊认为,尽管智能空调销量开始出现井喷,但产品距离大规模普及还有相当长一段路要走。一方面,行业缺乏统一的技术标准,各厂商开发自己的智能家电产品时,采用不同的通讯协议与私有数据格式,导致智能产品形成一个个孤岛,无法互联互通。只有建立一个兼容互通的开放软件平台,才能有效地整合上下游产业链,真正通过空调为用户提供智能生活。另一方面,智能空调面临运营的困境。实现对家电的智能操控是目前家电智能化的普遍功能,但如何延长产品的价值链、增强用户粘性,实现增值服务是家电智能化需要翻越的一座大山。此外,售后服务也是企业不得不面对的问题。传统家电售后服务仅仅局限于故障维修环节的模式已经不能满足用户对产品的体验式消费要求,企业必须用互联网思维重构整个服务流程体系,才能抓住用户。
除了智能化,过去一年全国各地频繁出现的雾霾天气所激发的消费需求,促使企业投入更多资源开发具有去除PM2.5等健康功能的空调。主打健康功能的空调在市场上取得了不错的销售业绩。专家预测,未来兼具制冷制热及健康功能的空调产品将迎来稳定增长的消费群体。
中怡康预计,2015冷年,国内空调市场销售量和销售额将分别达4452万台和1556亿元,同比增幅分别为5.7%和7.1%。以高端化、智能化为关键词的“质变”将成为行业发展的主旋律。