今年是南京大屠杀发生80周年。新近发现的史料证实,“南京大屠杀”一词在抗战时就已多次见诸报端并成为固定提法,有力印证了在当时南京大屠杀已成为舆论公认的事实。
1938年4月5日出版于汉口的《世界展望》杂志,刊登了一篇揭露日军在南京屠杀暴行的演讲稿,这是目睹南京大屠杀的美国人乔治·费奇1938年3月1日在广州发表的题为《日本兵在南京》的演讲。翻译者汪思梦根据演讲内容,拟定《南京大屠杀目击记》这一标题,这也是迄今发现的各类抗战时期历史文献里,最早使用“南京大屠杀”提法的。
南京大屠杀史与国际和平研究院副研究员胡卓然表示,新发现的史料显示,这并非个人见解。一位南京沦陷前沿水路从南京逃难到汉口的文化人,1938年11月24日在上海《申报》上以笔名“阿毛”,发表题为《流浪一年》的回忆文章,明确记述了1938年1月南京沦陷的消息刚刚传到汉口时,社会议论里即有“南京大屠杀”一词。胡卓然认为:“这表明‘南京大屠杀’并非某个翻译者独立创作,而是从当时社会大众舆论里产生的词语。”
外国舆论对这一史实亦有充分认知。胡卓然在1943年5月18日的《中央日报》发现一篇题为《诺克斯警告轴心:美不忘南京大屠杀》的新闻,这是中文历史文献里第三次出现“南京大屠杀”一词。而值得注意的是,该报道是当时中国“中央通讯社”转发美国“合众通讯社”1943年5月16日从波士顿发出的新闻电讯。新闻指出,时任美国海军部长的诺克斯向日德意等轴心国发出警告,称“吾人决不忘南京之屠杀,吾人亦不忘犹太人之大批被屠杀。从事每一可憎行为者,均有详细记录……从事血腥罪行之魁首,将严予惩办。”
据此可见,不仅美国政府重要官员早在1943年即已对发生于南京的大屠杀表达了国际反法西斯阵营的共同愤慨,而且还将这场大屠杀与纳粹对犹太人的大屠杀并列。诺克斯任海军部长前是《芝加哥每日新闻报》发行人,而该报于1937年12月15日——即南京大屠杀发生后不久,就在一版刊登了该报驻南京记者司迪尔撰写的南京大屠杀新闻稿,这也是向世界揭露日军暴行的首篇公开报道。“中央社”在翻译涉及诺克斯表态的电讯稿时,将“南京大屠杀”一词写入新闻标题,显示当时新闻媒体对这一历史事件有了明确的指代名词。这些史料都有力证明,南京大屠杀发生后就成为中外公认的日本侵略者严重暴行事件,日寇在南京犯下的罪行不容抵赖。