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农历正月十五闹元宵，再过几天，就是看花灯吃元宵的日子。吃元宵，寓意着团圆美满。市场上的元宵产品琳琅满目，消费者该如何选购?把黏甜可口的元宵当主食吃，可不可以?煮元宵时，如果汤变红了，还能吃吗?如果您也有吃元宵(汤圆)的这些小问题，可以看看中国食品科学技术学会的提示，听听食品科学领域的专家怎么说。
买：正确选择购买场所
中国食品科学技术学会提醒广大消费者到商场、超市等正规食品销售场所购买元宵，同时要看元宵的色泽形态。
对于现做的新鲜元宵(汤圆)，选择外型色泽鲜亮的。如果色泽暗淡、发灰、有霉斑或糯米粉变红(配有红色粉料的除外)，说明糯米粉品质不佳或存放时间过长，不宜购买食用。选购速冻汤圆，尽量购买冰渣不多，元宵色泽均匀、鲜亮，没有明显粘连，形态完整，没有裂口、明显裂纹或脱粉现象的产品。
中国农业大学食品与营养工程学院教授范志红在接受《中国消费者报》记者采访时提醒消费者，元宵(汤圆)普遍含油含糖，购买预包装食品时要注意查看包装上的热量值。
市售预包装速冻元宵(汤圆)，营养成分表上都标注了每100克产品中的脂肪含量克数，消费者可以看看一袋的总重量是多少，共含有多少粒汤圆，然后先算出100克产品相当于多少粒，进而可以得出一粒汤圆中含有多少脂肪。
比如一包总重量320克16粒的汤圆，每一粒是20克。按包装上的成分表，100克中脂肪含量为10%，那么1粒汤圆的脂肪含量是2克。如果吃6粒汤圆，就是12克脂肪，大致相当于一盘不汪油的清淡烹调菜肴中的脂肪含量。
元宵(汤圆)的馅料丰富多样，范志红建议，传统类型的元宵(汤圆)优先选择果仁、芝麻、豆沙等馅料，因为坚果类原料营养价值较高，豆沙也含不少蛋白质和矿物质。而诸如蓝莓馅、菠萝馅、芒果馅、南瓜等瓜果馅的元宵，因为水分较大，添加油脂太多会影响口感，所以脂肪含量普遍低于传统产品。
而某些巧克力馅的元宵(汤圆)，其中的可可粉含量大多较低，很可能是以氢化植物油做的代可可脂加巧克力味的香精调制的，营养价值相对较低，还有就是所谓的“奶油”馅元宵(汤圆)也有类似问题。
元宵和汤圆属于节日食物，对健康人来说，在一次只吃几个的情况下，无需过度担心其中的糖和脂肪。有医嘱需要控制饱和脂肪的人，则需要注意汤圆产品的配料表是否含有氢化植物油的配料，如代可可脂、植物奶油等，它们都是饱和脂肪酸的密集来源。再仔细看一看营养成分表，确认其中是否含有反式脂肪。巧克力味、奶油味等类型的汤圆要格外注意。一些传统肉馅汤圆含有较多的肥肉或猪油，也会带来较多的饱和脂肪。减肥人士要注意比较一下“能量”这个项目的数据，这个数据越高，说明其中所含的热量越高，吃的时候越要注意控制数量。
吃：不必迷信无糖元宵
“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。”这句诗中说的江米，其实就是做元宵、汤圆的糯米。糯米热时黏软，冷后质地变硬，较难消化。因此，元宵和汤圆最好是热着吃。不过，糯米质地有黏性，散热很慢，所以要吃得慢一点，避免烫伤。
中国食品科学技术学会提醒消费者，元宵(汤圆)中糖分和油脂的含量相对较高，不易消化，一次食用过多，可能会引起胃部不适。特别是消化系统相对较弱的老年人和儿童，更要注意食用量。
范志红解释说，元宵(汤圆)会刺激胃酸，胃酸过多、胃动力不足和胃溃疡的人要控制数量，每次要少吃一点。糯米有个特点是“不出数”，烹调之后体积小。一般来说，3个元宵(汤圆)所用的糯米粉相当于50克米饭所用的米。消化功能不太好的人，一次吃3个元宵(汤圆)就可以了。
元宵(汤圆)体积小、干货多、热量高，特别是它升血糖的能力十分强大，无论白糯米、黑糯米、黏小米、大黄米，血糖指数堪比葡萄糖，比白糖还高。因此，中国食品科学技术学会还提醒糖尿病和心脑血管病等特殊疾病患者，谨慎食用。食用元宵(汤圆)前可先吃些蔬菜或富含蛋白质的食物，有利于降低餐后血糖反应。
食用元宵或汤圆最好在早上或中午，易于消化，尽量用水煮的方法，不要使用油炸，以免增加能量摄入。同时，吃元宵(汤圆)的当餐或当日一定要少吃点油，并相应减少主食数量，否则很难避免摄入过多的脂肪和热量。
范志红解释说，做元宵(汤圆)馅的芝麻花生、坚果仁馅都是高脂肪原料。另外，元宵(汤圆)馅料中除了糖，还有不少固态油脂。无论是传统的用猪油做的汤圆馅料，还是后来开发的黄油馅料产品，饱和脂肪含量都不低。本世纪以来的新时尚，是用植物奶油产品替代黄油和猪油，但这种产品的脂肪含量和饱和脂肪酸含量并不比猪油和黄油少。
目前，大馅汤圆有取代小馅元宵的趋势，而且汤圆馅中放的固态油脂要比过去北方的豆沙山楂五仁馅更多，一口元宵馅中，差不多就有三分之一到二分之一是油脂，所以更要注意控制食用量。
很多糖尿病人觉得无糖汤圆可以放心吃，还有些减肥者也热衷挑选无糖汤圆。范志红提醒说，无糖并不意味着低热量，也不意味着低血糖反应。元宵中的糯米粉升高血糖能力非常猛烈，所以糖尿病人要十分小心。而元宵中的淀粉和油脂富含饱和脂肪酸，对控制血脂和减肥没什么帮助。所以，不要迷信所谓的无糖元宵。
储：元宵变红系保存不当
有些人煮元宵(汤圆)时，偶尔会发现其有外皮变硬、颜色变红的现象，食用的时候往往感觉口感变差且略有酸味。对于这种情况，有些家里的老人会认为就是放时间久了，只要煮熟了就不会影响食用。
范志红分析说，颜色变红，有可能是有红曲霉(就是做红腐乳那种菌)污染，虽然它本身并不产生毒素，但需要重视的是，这种情况下很有可能存在多种微生物污染。元宵(汤圆)是淀粉类食物，适合金黄色葡萄球菌增殖，它会产生非常危险的金黄色葡萄球菌毒素;也适宜酵米面假单胞菌(也称酵米面黄杆菌)滋生，这个菌会产生“米酵菌酸”这种致命毒素。所以，颜色变红意味着已经有大量杂菌污染，不能冒险吃。
中国食品科学技术学会提醒消费者注意元宵(汤圆)的科学储藏方法：家庭自制的元宵(汤圆)可直接放入冰箱速冻格中，冻硬后及时分装到不透水的食品袋中冷冻保存，避免交叉污染。食用前取出一次的食量，不需解冻直接放入沸水锅煮熟煮透即可。由于家用冰箱的保存温度不易精确控制，因此建议自制的元宵(汤圆)尽快食用完。购买的速冻汤圆应冷冻保存，不宜长期放在冰箱冷藏室，以防酸败变质。
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元宵和汤圆只是叫法不一吗?
元宵节，北方人吃元宵，而南方人则要煮汤圆，很多人认为只是叫法不同而已。其实，两者的制作工艺也略有不同。元宵用干粉滚制而成，馅较小、粉较多，煮出来很实在，不过有时容易硬心。而汤圆用糯米粉烫揉后的湿粉包成，通常馅较大，煮出来更加柔软细腻。
从食用角度来说，二者针对不同的人群也是各有利弊。因为糯米粉本身黏腻难化，就淀粉消化角度来讲，元宵比汤圆更难消化;但对于那些消化脂肪有困难的人来说，汤圆就更“麻烦”一些。(李建整理)
